Guarianthe

Guarianthe es un género de orquídeas epífitas de la subtribu Laeliinae, segregado de Cattleya en 2003 por Dressler y W.E.Higgins mediante evidencias moleculares y morfológicas. Comprende 5 especies neotropicales de flores grandes y vistosas, distribuidas desde México hasta el norte de Sudamérica. Las plantas presentan pseudobulbos cilíndricos a fusiformes con una a dos hojas apicales coriáceas. Las flores son grandes, con labelo tubular y vistosamente coloreadas en rosa, lavanda, rojo-naranja y blanco. La orquídea nacional de Costa Rica, Guarianthe skinneri, pertenece a este género.

Distribución: Desde México (Chiapas, Oaxaca) y América Central (Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá) hasta el norte de Sudamérica (Colombia, Venezuela, Trinidad). Habitan bosques tropicales húmedos y bosques secos estacionales entre 0–1600 m.

Conservación: Todas las especies están incluidas en el Apéndice II de CITES y G. skinneri está protegida por ley en Costa Rica. La deforestación y la recolección ilegal representan amenazas significativas. Los programas de reproducción ex situ son activos en varios países centroamericanos.