Bletia spicata (Walter) Sosa & M.W.Chase
Coralraíz crestada
Bletia spicata, antes Hexalectris spicata (la 'coralraíz crestada'), es la orquídea micoheterótrofa más difundida del grupo: del sureste y sur de Estados Unidos (de Florida y Virginia a Arizona) a México. Sin hojas ni clorofila, vive bajo tierra como rizoma coraloide nutrido por hongos y, tras las lluvias, levanta una espiga de flores pardo-amarillentas estriadas de púrpura.
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Descripción
| Categoría | Clasificación |
|---|---|
| Familia | Orquidáceas |
| Género | Bletia |
| Hábito de crecimiento | Orquídea terrestre completamente micoheterótrofa: carece de hojas y de clorofila y obtiene todo su carbono de hongos micorrízicos asociados a las raíces de los árboles del bosque. Pasa la mayor parte del año bajo tierra como un rizoma coraloide (semejante a un coral) y solo tras las lluvias levanta un escapo floral pardo-purpúreo cubierto de brácteas escamosas en lugar de hojas; después se seca y vuelve al reposo subterráneo. No es cultivable fuera de su simbiosis natural. |
| Estado de conservación | Sin amenaza global destacada y en general considerada de preocupación menor, aunque sus poblaciones dependen de la conservación de los pastizales y bosques de pino-encino, hábitats sometidos a presión por el cambio de uso del suelo. Aunque amplia, depende de bosques maduros con hongos micorrízicos sanos. Como todas las orquídeas, figura en el Apéndice II de CITES, que regula su comercio internacional. |
| pH Objetivo | 6.5–8.0 |
| Tipo | Suelos forestales profundos, cubiertos de mantillo y hojarasca, a menudo calcáreos, en bosques de encinos, pinos, enebros o galería; lo esencial es la presencia de los hongos micorrízicos y los árboles hospedadores, no el sustrato en sí. |
Origen y Hábitat
Morfología
Hierba micoheterótrofa sin hojas ni clorofila; solo un escapo floral pardo-purpúreo que emerge del suelo tras las lluvias.
ecoRizoma subterráneo coraloide (semejante a un coral), carnoso y ramificado, donde residen los hongos micorrízicos de los que se nutre.
ecoEn lugar de hojas, el escapo lleva brácteas escamosas, membranosas y amarillentas a pardas que abrazan el tallo.
ecoEspiga de flores no resupinadas, de tépalos pardo-amarillentos con estrías púrpura y labio blanquecino con crestas (quillas) púrpura longitudinales.
ecoCápsula erecta y costillada que, al secarse, se abre para liberar numerosísimas semillas diminutas y polvorientas dispersadas por el viento.
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Requerimientos
Suelo y Sustrato
Tipo
Suelos forestales profundos, cubiertos de mantillo y hojarasca, a menudo calcáreos, en bosques de encinos, pinos, enebros o galería; lo esencial es la presencia de los hongos micorrízicos y los árboles hospedadores, no el sustrato en sí.
groups Asociaciones beneficiosas
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Estrategia de Propagación
No es cultivable: depende por completo de hongos micorrízicos del bosque y no sobrevive trasplantada.
Intentar trasplantarla o cultivarla: muere indefectiblemente fuera de su simbiosis.
No aplicable (no cultivable).
No aplicable: se nutre de los hongos del suelo, no de abonos.
Usos y Aplicaciones
Precauciones / Toxicidad
No se le conoce toxicidad. Nunca debe recolectarse ni desenterrarse: es rara, depende por completo de los hongos del suelo y no sobrevive trasplantada; todas las orquídeas figuran en el Apéndice II de CITES.
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Salud Vegetal
Pérdida del bosque maduro, de los árboles hospedadores y de los hongos micorrízicos de los que depende por completo.
Alteración del mantillo y compactación del suelo por pisoteo o limpieza del sotobosque, que destruyen el rizoma subterráneo.
Recolección por curiosos o coleccionistas: la planta no sobrevive desenterrada.
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"El epíteto 'spicata' ('en espiga') alude a su inflorescencia. Basónimo de Walter; recombinada en Bletia por Sosa y M.W. Chase (2020). Es la antigua Hexalectris spicata, la coralraíz crestada, la más conocida del grupo micoheterótrofo."
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Integridad Científica
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Fuentes
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Discusión
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