Aplectrum hyemale (Muhl. ex Willd.) Nutt.
orquídea puttyroot
Aplectrum hyemale es la única especie del género Aplectrum, una orquídea terrestre de los bosques caducifolios húmedos del este de Norteamérica. Recibe el nombre de "raíz de masilla" porque sus cormos encadenados contienen un mucílago pegajoso que los pueblos originarios y los primeros colonos empleaban como pegamento para reparar cerámica. Es notable por su ciclo invertido: en otoño emite una única hoja plisada, verde oscura con nervios plateados, que persiste todo el invierno y se marchita en primavera, justo antes de que aparezca el tallo floral sin hojas con flores verdosas teñidas de púrpura.
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© Dr. Thomas G. Barnes, U.S. Fish and Wildlife Service / Public domain via Wikimedia Commons
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Descripción
| Categoría | Clasificación |
|---|---|
| Familia | Orquidáceas |
| Género | Aplectrum |
| Hábito de crecimiento | Orquídea terrestre geófita de crecimiento invernal-verde ("hibernal"): brota de un cormo subterráneo redondeado que cada año forma uno nuevo unido al del año anterior, de modo que quedan encadenados en pares (de ahí "Adán y Eva"). En otoño emite una sola hoja basal que fotosintetiza durante el invierno bajo el dosel desnudo y muere a finales de primavera; entonces se eleva un escapo floral sin hojas. Depende por completo de hongos micorrízicos del suelo del bosque. |
| Estado de conservación | A escala global se considera segura (NatureServe G5), pero es rara o está amenazada en muchos estados de los límites de su área de distribución, donde figura como especie en peligro, amenazada o de especial preocupación. Sus principales amenazas son la tala de bosques maduros, la alteración de la hojarasca, el ramoneo de ciervos y la recolección. Como todas las orquídeas, está incluida en el Apéndice II de CITES. |
| pH Objetivo | 5.5–7.0 |
| Tipo | Suelo de bosque profundo, rico en humus, suelto y bien drenado pero con retención de humedad: mantillo de hojarasca de frondosas, tierra negra y algo de arena o limo, ligeramente ácido a neutro. Imprescindible la presencia de los hongos micorrízicos del suelo forestal. |
Origen y Hábitat
Morfología
Cormos subterráneos redondeados de 1–2 cm, unidos en cadena (el del año y el del año anterior), llenos de un mucílago pegajoso; rara vez forman colonias por ramificación.
ecoUna única hoja basal por planta, elíptica y plisada, de hasta 15–20 cm, verde oscura con nervios longitudinales blanco-plateados y a menudo el envés purpúreo; aparece en otoño y se marchita antes de la floración.
ecoEscapo floral erecto y sin hojas, de 25–45 cm, con un racimo laxo de 7–15 flores que aparece a finales de primavera, cuando la hoja ya ha desaparecido.
ecoFlores pequeñas (1.5–2 cm), de sépalos y pétalos verdoso-amarillentos teñidos de púrpura o pardo, con un labio blanco marcado de manchas y crestas púrpura; ligeramente fragantes.
ecoCápsula colgante elipsoide y costillada que libera miles de semillas microscópicas dispersadas por el viento.
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Requerimientos
Suelo y Sustrato
Tipo
Suelo de bosque profundo, rico en humus, suelto y bien drenado pero con retención de humedad: mantillo de hojarasca de frondosas, tierra negra y algo de arena o limo, ligeramente ácido a neutro. Imprescindible la presencia de los hongos micorrízicos del suelo forestal.
groups Asociaciones beneficiosas
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Estrategia de Propagación
- 1 Durante el reposo estival, levantar con cuidado la cadena de cormos sin romper las raíces ni perder la tierra micorrízica adherida.
- 2 Separar un cormo maduro de la cadena conservando una porción de suelo del bosque original.
- 3 Replantar de inmediato a la misma profundidad, en suelo rico en humus y sombreado, y mantener fresco y húmedo.
- 4 No esperar floración hasta pasados varios años; la perturbación reduce mucho el vigor.
- 1 Recoger las cápsulas maduras y esparcir la semilla, finísima como polvo, sobre hojarasca de bosque húmedo cerca de plantas adultas, o sembrarla en laboratorio con el hongo micorrízico adecuado.
- 2 La germinación natural requiere la infección por el hongo simbionte; sin él la semilla no prospera.
- 3 Las plántulas pasan años en estado subterráneo antes de emitir su primera hoja.
- 4 Aclimatar las plántulas de laboratorio con extremo cuidado a suelo de bosque vivo.
Conservarla preferentemente in situ: depende de hongos micorrízicos específicos del suelo del bosque y rara vez sobrevive al trasplante a suelo común.
Trasplantarla a tierra de jardín estéril sin sus hongos micorrízicos, lo que conduce a su muerte lenta.
Evitar la manipulación; mejor no trasplantar. Si es imprescindible, solo durante el reposo estival y conservando el suelo micorrízico.
No requiere abonado: se nutre del humus del bosque y de su simbiosis micorrízica. Basta con renovar el mantillo de hojarasca cada otoño.
Usos y Aplicaciones
Precauciones / Toxicidad
No se le conoce toxicidad relevante para personas ni animales domésticos. El mucílago de los cormos se ha usado tradicionalmente como pegamento y existen menciones a su consumo en hambrunas, pero no es una planta alimentaria y, al tratarse de una orquídea nativa rara y protegida, no debe recolectarse ni ingerirse.
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Salud Vegetal
Pudrición del cormo por exceso de humedad o suelo encharcado, sobre todo durante el reposo estival.
Babosas y caracoles que dañan la tierna hoja invernal y los brotes florales.
Pérdida de los hongos micorrízicos asociados cuando se altera o esteriliza el suelo del bosque, lo que hace casi imposible su establecimiento.
Ramoneo de ciervos y roedores sobre hojas, flores y cormos.
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"Orquídea terrestre norteamericana de ciclo invertido (hoja invernal plateada, flor primaveral sin hojas) y fuerte dependencia micorrízica; muy difícil de trasplantar o cultivar fuera de su suelo de bosque. Mejor conservarla in situ."
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Integridad Científica
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Fuentes
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Discusión
Aviso Legal
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