Orquídeas
Dimorphorchis lowii (Lindl.) Rolfe
orquídea de Low
Dimorphorchis lowii, especie tipo del género (descrita originalmente por Lindley y recombinada por Rolfe), es una espectacular orquídea epífita y litófita endémica de Borneo (Sarawak, Sabah y Kalimantan), donde crece sobre árboles y acantilados calcáreos junto a ríos en la selva de tierras bajas. Es célebre por sus inflorescencias colgantes, que pueden superar los dos o tres metros, y por sus flores dimórficas: las basales, escasas, son de un amarillo limpio y de forma distinta, mientras que las numerosas flores superiores son de fondo amarillo o crema densamente moteado de pardo-rojizo, cerosas y muy fragantes. Este dimorfismo floral, rarísimo entre las orquídeas, da nombre al género.
Orquidáceas · Dimorphorchis
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Como epífita o litófita se cultiva montada sobre corteza o roca calcárea, o en cesta con sustrato muy aireado de corteza gruesa, carbón y grava caliza; tolera enraizar directamente sobre roca. Drenaje perfecto.
Luz
Luz intensa, con algo de sol directo suave; en la naturaleza crecen expuestas sobre acantilados ribereños y en las copas. Con poca luz no florecen.
Riego
Riego abundante y regular durante todo el año; son epífitas de selva lluviosa sin un reposo seco marcado. Dejar que las raíces se sequen ligeramente entre riegos para evitar pudriciones.
Humedad
Humedad ambiental alta (60–85 %) constante, con ventilación abundante para prevenir pudriciones bacterianas.
Temperatura
Cálida: 24–33 °C de día y noches no inferiores a 18–20 °C; epífita de tierras bajas sensible al frío.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Propagación
Esquejes de tallo
Temporada: Crecimiento activo (primavera-verano)
Tiempo de enraizamiento: 1–3 meses
Dificultad: Media
Tasa de éxito indicada: 75%
- En una planta alta y bien establecida, cortar la porción superior del tallo que ya tenga varias raíces aéreas propias.
- Tratar el corte con canela o fungicida y montar o encestar el esqueje en sustrato muy aireado.
- Mantener cálido, húmedo y a media sombra hasta que arraigue; el tocón inferior suele rebrotar.
Hijuelos basales o keikis
Temporada: Primavera a verano
Tiempo de enraizamiento: 1–2 meses
Dificultad: Fácil
Tasa de éxito indicada: 85%
- Esperar a que un hijuelo basal o un keiki desarrolle varias raíces propias de 4–6 cm.
- Separarlo con un corte limpio y desinfectado junto a la planta madre.
- Montarlo o encestarlo aparte y mantenerlo cálido y húmedo hasta que se establezca.
Semilla (in vitro)
Temporada: Todo el año (laboratorio)
Tiempo de enraizamiento: 3–6 años hasta floración
Dificultad: Difícil
Tasa de éxito indicada: 20%
- Sembrar las semillas, finísimas como polvo, en medio de cultivo estéril en laboratorio.
- Cultivar las plántulas en frasco hasta que tengan raíces y hojas manejables.
- Aclimatarlas gradualmente a la humedad ambiente antes de montarlas; el proceso dura años.
Consejos de cultivo y errores frecuentes
- Cultivar con calor, mucha luz y humedad constante todo el año; estas orquídeas monopodiales no necesitan un reposo seco invernal.
- Proporcionar un tutor o soporte: son trepadoras de tallo muy largo que en la naturaleza se encaraman sobre rocas y árboles.
- Asegurar abundante ventilación y que no quede agua en la corona, para prevenir la pudrición bacteriana del ápice.
Errores frecuentes
- Someterlas a un reposo seco e invernal como a un Dendrobium de cañas: no lo necesitan y se debilitan.
- Cultivarlas con poca luz, con lo que crecen largas y delgadas y no florecen.
- Usar sustrato compacto y encharcado, que provoca pudrición de raíces y del ápice.
Trasplante: Cada 2–3 años o cuando el sustrato se degrada; manipular con cuidado las largas raíces y el tallo trepador.
Fertilización: Abono equilibrado diluido (¼–½ de la dosis) cada 1–2 semanas durante todo el año, reduciendo ligeramente en los meses más frescos.
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Orquidáceas
- Género
- Dimorphorchis
- Hábito de crecimiento
- Orquídea epífita monopodial de gran tamaño: desarrolla un único tallo alargado, trepador o péndulo, que a menudo supera uno o dos metros, sin pseudobulbos, con hojas dísticas, coriáceas y en forma de correa, y robustas raíces aéreas que la fijan al árbol o a la roca. Las inflorescencias, largas y colgantes, nacen lateralmente del tallo y portan flores cerosas.
- Estado de conservación
- De distribución restringida (Borneo: Sarawak, Sabah y Kalimantan), lo que la hace más vulnerable a la pérdida de hábitat y a la recolección; carece de una evaluación global formal. Como todas las orquídeas, está incluida en el Apéndice II de CITES.
- pH Objetivo
- 6.0–7.5
Sinónimos
- Vanda lowii Lindl.
- Renanthera lowii (Lindl.) Rchb.f.
Origen y Hábitat
Borneo: Sabah, Sarawak, Brunéi; bosques de tierras bajas y ribereños
especie
- Selva tropical de tierras bajas de Borneo
- Bosque ribereño y acantilados calcáreos
- Epífita y litófita de árboles y rocas
- Tierras bajas, cálidas y húmedas
Morfología
Hábito
Epífita y litófita monopodial gigante, de un solo tallo trepador o péndulo que puede superar varios metros.
Hojas
Hojas dísticas, coriáceas y en forma de correa, dispuestas en dos hileras a lo largo del tallo.
Raíces
Robustas raíces aéreas recubiertas de velamen blanquecino, que se adhieren a la corteza o a la roca calcárea y absorben agua y nutrientes.
Flores
Inflorescencia péndula muy larga (hasta 2–3 m) con flores dimórficas: las basales amarillo limpio y de forma distinta, las superiores amarillo-crema densamente moteadas de pardo-rojizo, cerosas y fragantes.
Fruto
Cápsula alargada y costillada que libera miles de semillas microscópicas dispersadas por el viento.
Más datos botánicos
Tamaño
Tallo de 1–3 m, inflorescencia colgante hasta 2–3 m
Exposición
Muy luminosa, sol filtrado a directo suave
Riego
Abundante todo el año, sin reposo seco
Temperatura
Cálida (24–33 °C)
Floración
Inflorescencias colgantes hasta 2–3 m con flores dimórficas amarillo-moteadas, cerosas y fragantes
Usos y precauciones
- Planta ornamental y de colección muy apreciada por sus largos tallos trepadores y sus inflorescencias colgantes de flores cerosas.
- Cultivo en cesta colgante o montada sobre soporte, en orquidearios e invernaderos cálidos.
- Educación y divulgación botánica sobre las orquídeas monopodiales y, en las especies de Borneo, sobre el raro fenómeno de las flores dimórficas.
Parte aprovechada: Flores, Esquejes y secciones de tallo (propagación), Hijuelos o keikis (propagación)
Precauciones / Toxicidad: No se le conoce toxicidad relevante para personas ni animales domésticos. Como la mayoría de las orquídeas, no se considera planta comestible y no debe ingerirse.
Asociaciones beneficiosas: Otras orquídeas monopodiales (Vanda, Arachnis, Renanthera), Bulbophyllum, Coelogyne, Otras orquídeas epífitas
Salud de la planta
Salud de la planta
Pudrición bacteriana blanda (Erwinia / Pectobacterium) del ápice y del tallo por exceso de agua estancada en la corona o mala ventilación.
Salud de la planta
Pudrición negra de raíces y base por hongos (Phytophthora, Pythium) en sustrato encharcado.
Salud de la planta
Cochinillas algodonosas y cochinillas duras en las axilas de las hojas y a lo largo del tallo.
Salud de la planta
Ácaros y trips en ambientes cálidos y secos, que decoloran hojas y flores.
Salud de la planta
Virosis (mosaico del Cymbidium, CymMV) transmitida por herramientas sin desinfectar.
Notas del investigador
La emblemática orquídea dimórfica de Low: epífita/litófita cálida, muy luminosa y húmeda todo el año, sin reposo seco. Necesita una cesta o soporte grande para sus tallos colgantes; ideal para orquidearios cálidos espaciosos.
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