Tropicales
Coffea arabica L.
Café arábica; cafeto arábico
Coffea arabica L. es una especie aceptada de Rubiaceae y uno de los principales cafetos cultivados. Es un arbusto o árbol pequeño siempreverde, normalmente podado como arbusto en plantaciones, con ramas laterales características, hojas opuestas brillantes, flores blancas fragantes y frutos carnosos que suelen madurar de verde a rojo. Cada fruto contiene normalmente dos semillas, los granos de café. Es una especie híbrida tetraploide derivada de Coffea eugenioides y Coffea canephora y, a diferencia de la mayoría de los cafetos, es autofértil.
Rubiaceae · Coffea
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Suelo profundo, franco, friable, rico en materia orgánica y bien drenado; mantener húmedo pero no saturado. Evitar suelos muy arenosos, someros o arcillosos compactos.
Luz
Luz tamizada o semisombra; en cultivo interior, luz brillante. Las plantas jóvenes se benefician de sombra, aunque un sombreado excesivo en plantaciones maduras puede reducir el rendimiento.
Temperatura
Condiciones cálidas sin heladas; la referencia agroforestal sitúa el intervalo biofísico de cultivo en una temperatura media anual de 15–25 °C.
Agua y humedad
Atmósfera moderadamente húmeda y humedad regular en el suelo, sin encharcamiento. La referencia agroforestal indica 1.500–2.000 mm de precipitación anual como intervalo favorable.
Suelo y nutrición
Suelo profundo, rico en materia orgánica, franco y bien drenado; evitar suelos muy arenosos, someros o arcillosos compactos. Abonar durante el crecimiento activo.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Propagación
Semilla fresca
Tiempo de enraizamiento: La germinación suele completarse en 6–8 semanas en arena húmeda según PROSEA.
Dificultad: Media
Tasa de éxito indicada: No cuantificada; la viabilidad disminuye con el almacenamiento y depende mucho de la frescura de la semilla.
- Usar semillas maduras y frescas.
- Retirar la pulpa y sembrar en un medio húmedo, aireado y cálido.
- Mantener humedad uniforme sin saturar el sustrato.
- Trasplantar cuando la plántula esté bien establecida.
Consejos de cultivo y errores frecuentes
- Usar semilla fresca porque las semillas presentan comportamiento de almacenamiento intermedio.
- Mantener el medio húmedo, bien drenado y cálido.
- Proteger las plántulas con luz tamizada.
Errores frecuentes
- Encharcar el sustrato.
- Usar semillas viejas o conservarlas en condiciones frías y secas como semillas ortodoxas.
- Exponer plántulas jóvenes a sol intenso sin aclimatación.
Fertilización: Abonar durante la temporada de crecimiento.
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Nombre aceptado
- Coffea arabica L.
- Familia
- Rubiaceae
- Género
- Coffea
- Hábito de crecimiento
- Arbusto o árbol pequeño siempreverde, por lo general de 2–8 m en estado no podado, con eje principal erecto y ramas laterales opuestas, frecuentemente horizontales; en cultivo suele mantenerse como arbusto bajo para facilitar la cosecha.
- Estado de conservación
- En Peligro (EN) en la Lista Roja de la UICN, criterio A3b, para las poblaciones silvestres. La evaluación refleja una reducción futura proyectada impulsada principalmente por el cambio climático, junto con la deforestación y la pérdida de bosque montano. La abundancia mundial del cultivo no elimina el riesgo de sus poblaciones silvestres ni la pérdida de diversidad genética.
- pH Objetivo
- Preferentemente ligeramente ácido; tolera condiciones de ácidas a neutras.
Origen y Hábitat
Nativa del suroeste de Etiopía, el este de Sudán del Sur y el norte de Kenia (monte Marsabit). Sus poblaciones silvestres crecen principalmente en el sotobosque de bosques montanos húmedos y siempreverdes, aproximadamente entre 950 y 1.950 m de altitud; la especie se cultiva y se ha naturalizado ampliamente en los trópicos.
Arbusto o árbol pequeño leñoso, perenne y siempreverde de la familia Rubiaceae; especie frutal cultivada por sus semillas de café.
- Bosque montano húmedo
- Bosque siempreverde
- Sotobosque
- África tropical nororiental
- 950–1.950 m en estado silvestre
- Cultivo tropical de tierras altas
Morfología
Porte y ramas
Arbusto o árbol de 2–8 m; ramillas jóvenes glabras y ramas laterales características, a menudo horizontales. Las plantas de producción se podan habitualmente a menor altura.
Hojas
Hojas opuestas, elípticas a ampliamente elípticas u oblongo-elípticas, de 7–18 × 3–7,5 cm, glabras y brillantes por el haz, con ápice marcadamente acuminado, base aguda a obtusa y margen a veces ondulado.
Flores
Flores hermafroditas, blancas y dulcemente fragantes, normalmente con cinco lóbulos, reunidas en fascículos axilares de 2–20 flores.
Frutos y semillas
Fruto carnoso rojo al madurar —amarillo o púrpura en algunas formas cultivadas—, oblongo-elipsoide a casi globoso, de 1–2 × 0,9–1,1 cm. Suele contener dos semillas de color leonado o verdoso, aplanadas entre sí y con un surco longitudinal característico.
Más datos botánicos
Altura sin poda
2–8 m
Altitud silvestre
950–1.950 m
Hoja
7–18 × 3–7,5 cm
Fruto
1–2 × 0,9–1,1 cm
Usos y precauciones
- Semillas secas, tostadas y molidas para preparar café y aromatizar alimentos, dulces y licores.
- Fuente comercial de cafeína; la cafeína recuperada durante la descafeinización se usa en bebidas y algunos medicamentos.
- Las hojas se emplean en algunos países para preparar una infusión y la pulpa madura del fruto es comestible.
- La madera densa se utiliza localmente en construcción, muebles, tornería y como combustible.
- Cultivada como arbusto ornamental o planta de interior por su follaje, flores fragantes y frutos vistosos.
Parte aprovechada: Semillas procesadas, Pulpa del fruto maduro, Hojas para infusión tradicional, Madera, Planta completa como ornamental
Precauciones / Toxicidad: El fruto maduro tiene pulpa comestible y las semillas procesadas se consumen como café, pero las semillas contienen cafeína. La cafeína estimula el sistema nervioso central y el consumo excesivo puede causar efectos adversos; la intoxicación aguda puede ser grave en perros. No ingerir semillas crudas ni partes de plantas ornamentales y mantener los granos, la borra y otros materiales con cafeína fuera del alcance de mascotas.
Asociaciones beneficiosas: Árboles de sombra compatibles en sistemas agroforestales, Maíz, frijol o arroz durante los primeros años de establecimiento
Salud de la planta
Salud de la planta
Roya del café (Hemileia vastatrix), la enfermedad fúngica de mayor importancia económica en Coffea arabica; causa manchas amarillo-anaranjadas, defoliación y pérdida de rendimiento.
Salud de la planta
Enfermedad de la baya del café y muerte regresiva asociadas con Colletotrichum y Phoma spp.
Salud de la planta
Cercosporiosis (Cercospora coffeicola), que afecta hojas y frutos, especialmente en plantas estresadas o con nutrición y sombra deficientes.
Salud de la planta
En cultivo protegido pueden aparecer cochinillas, cochinillas algodonosas, trips, orugas y ácaros.
Notas del investigador
GBIF Backbone Taxonomy acepta Coffea arabica L. (clave 2895345) y registra café/cafeto arábico, Arabica coffee, Arabian coffee y coffee tree entre sus nombres comunes: https://www.gbif.org/species/2895345. POWO/Kew acepta el mismo nombre, registra el área nativa en el este de Sudán del Sur, suroeste de Etiopía y norte de Kenia, y reproduce la categoría UICN En Peligro; su perfil específico aporta el hábitat montano húmedo, altitud, descripción, usos y biología reproductiva: https://powo.science.kew.org/taxon/urn%3Alsid%3Aipni.org%3Anames%3A747038-1/general-information. La descripción botánica detallada procede de Flora of Tropical East Africa, B. Verdcourt (1976), incorporada por POWO y World Flora Online: https://www.worldfloraonline.org/taxon/wfo-0000910097. La ficha específica Agroforestree Database de World Agroforestry documenta ecología, límites de cultivo, suelo, usos, manejo, almacenamiento de semillas y enfermedades: https://apps.worldagroforestry.org/treedb/AFTPDFS/Coffea_arabica.PDF. NC State Extension verifica el cultivo doméstico, propagación por semilla y plagas: https://plants.ces.ncsu.edu/plants/coffea-arabica/. La American Phytopathological Society documenta Hemileia vastatrix como el patógeno de la roya y principal enfermedad económica del café: https://www.apsnet.org/edcenter/pdlessons/Pages/CoffeeRust.aspx. La seguridad se redactó de forma diferenciada: Kew e ICRAF documentan los usos alimentarios y la cafeína de las semillas; EFSA documenta los efectos y límites de seguridad de la cafeína en humanos (https://www.efsa.europa.eu/es/topics/topic/caffeine), y la toxicidad aguda de la cafeína en perros está documentada en literatura veterinaria (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23104127/). No se conservó el intervalo genérico de pH 5,5–6,5 porque las referencias consultadas solo respaldan una preferencia ligeramente ácida y tolerancia de ácida a neutra.
Fuentes y referencias
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