Árboles
Boswellia sacra Flueck.
Árbol del incienso sagrado / Frankincense
El árbol del incienso o olíbano sagrado (Boswellia sacra) es la fuente principal del incienso bíblico, utilizado en rituales religiosos desde hace más de 5 000 años. Árbol o arbusto caducifolio de 2–8 m de altura con tronco corto y retorcido, corteza papirácea que se desprende en finas láminas de color ámbar a marrón claro. Ramas gruesas y nudosas, a menudo desnudas la mayor parte del año. Hojas compuestas imparipinnadas con 5–15 folíolos dentados, agrupadas en rosetas al final de las ramas. Flores pequeñas blanco-cremosas con centro amarillo, en racimos axilares densos. El fruto es una cápsula ovoide de 1 cm que se abre en 3–5 valvas liberando semillas aladas. Crece en las laderas rocosas calcáreas más inhóspitas del Cuerno de África y el sur de la Península Arábiga (Omán, Yemen), donde prácticamente ninguna otra especie arbórea puede sobrevivir. La resina aromática (olibanum) se obtiene mediante incisiones en la corteza; los grados más finos provienen de Omán (Dhofar). Especie clasificada como Casi Amenazada por la UICN debido a la sobreexplotación, el pastoreo y los conflictos armados en su área de distribución.
Burseraceae · Boswellia
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Sustratos calcáreos, pedregosos o arenosos muy bien drenados. Prefiere calizas y dolomías meteorizadas. Tolera suelos salinos. pH 7.0–8.5. Odia el encharcamiento y los suelos arcillosos pesados.
Cuidados
Pleno sol obligatorio.
Cuidados
Drenaje excelente; sustrato calcáreo, pedregoso o arenoso.
Cuidados
Clima desértico o semiárido tropical con estación seca muy pronunciada.
Cuidados
Temperatura mínima: 5–8 °C; no tolera heladas prolongadas.
Cuidados
Riego muy escaso o nulo una vez establecido; riego invernal letal.
Cuidados
Tolera pulverización salina costera (poblaciones de Dhofar).
Cuidados
Crecimiento extremadamente lento; no esperar más de 5–10 cm por año.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Burseraceae
- Género
- Boswellia
- Hábito de crecimiento
- Árbol o arbusto caducifolio de 2–8 m de altura, tronco corto y retorcido con corteza papirácea que se desprende en finas láminas. Ramas gruesas, nudosas y a menudo desnudas. Hojas compuestas agrupadas en rosetas terminales. Especie xerófila adaptada a condiciones extremas de aridez, creciendo en laderas calcáreas y grietas rocosas del desierto. Savia resinosa aromática. Crecimiento muy lento; los ejemplares adultos pueden tener más de 100 años.
- Estado de conservación
- NT
- pH Objetivo
- 7.0–8.5
Origen y Hábitat
Omán (Dhofar), Yemen, Somalia
Árbol suculento-resinoso
- desierto
- semidesierto
- ladera calcárea
- Cuerno de África
- Península Arábiga
- Omán
- Yemen
- Somalia
- xerófito
- resinoso
- amenazado
- incienso
Morfología
Morfología
Tronco corto (30–60 cm) y retorcido; corteza lisa, papirácea, color ámbar a marrón claro que se desprende en láminas finas.
Morfología
Hojas compuestas imparipinnadas, 10–25 cm, con 5–15 folíolos ovado-oblongos de 2–5 cm, margen crenado-dentado, agrupadas en rosetas terminales, caducas en estación seca.
Morfología
Inflorescencias en racimos axilares densos de 5–15 cm. Flores pequeñas (~1 cm), pentámeras, pétalos blanco-cremosos con disco nectarífero anaranjado-amarillo. Estambres 10.
Morfología
Fruto: cápsula loculicida ovoide de 8–12 mm, 3–5 valvas, verde tornándose marrón. Semillas aladas, elípticas, 6–8 mm.
Morfología
Resina (olibanum): oleo-goma-resina aromática blanco-lechosa que solidifica al contacto con el aire en lágrimas amarillentas translúcidas.
Más datos botánicos
height m
2–8
leaf length cm
10–25
fruit length mm
8–12
trunk diameter cm
30–60
flower diameter cm
0.8–1.2
Usos y precauciones
- Producción de incienso (olibanum) para uso religioso, litúrgico y meditativo en múltiples tradiciones (cristiana, judía, islámica, hindú, budista).
- Aceite esencial de incienso en aromaterapia: propiedades ansiolíticas, antiinflamatorias y antisépticas.
- Medicina tradicional ayurvédica y árabe para artritis, asma, heridas, infecciones cutáneas y trastornos digestivos.
- Uso cosmético en perfumería de lujo y productos para el cuidado de la piel.
- Resina masticable para higiene bucal en culturas del Cuerno de África y Omán.
- Valor cultural y espiritual: uno de los dones de los Reyes Magos en la tradición cristiana.
Parte aprovechada: Resina (olibanum), Corteza, Aceite esencial, Hojas (infusión ocasional)
Precauciones / Toxicidad: Resina de incienso considerada segura en uso tópico y en difusión. La ingestión de grandes cantidades de aceite esencial puede causar irritación gastrointestinal. No usar aceite esencial sin diluir sobre la piel. Seguro como incienso quemado a dosis rituales normales.
Asociaciones beneficiosas: Acacia spp., Commiphora spp. — sabana espinosa y matorral desértico del Cuerno de África y sur de Arabia, Dracaena serrulata, Euphorbia spp., Aloe spp. — laderas calcáreas de Dhofar (Omán)
Salud de la planta
Salud de la planta
Pudrición radicular por exceso de humedad (Phytophthora, Fusarium)
Salud de la planta
Longicornios barrenadores (Coleoptera: Cerambycidae) que atacan ramas debilitadas
Salud de la planta
Sobrepastoreo (principal amenaza ecológica)
Salud de la planta
Sobreexplotación de resina con técnicas de incisión excesiva
Notas del investigador
Conocido como el "árbol del incienso sagrado". El olibanum de Boswellia sacra de Omán (grado Hojari) es considerado el más fino del mundo. La especie fue descrita por Friedrich August Flückiger en 1867. La taxonomía del complejo B. sacra es controvertida: B. carteri Birdw. de Somalia es tratada como sinónimo por algunos autores (incluido GBIF backbone) pero como especie separada por otros basándose en diferencias en la resina y morfología foliar. La resina se clasifica en grados según color y pureza: Hojari (blanco/verde, el más fino), Nejdi (ámbar), Shazri (marrón) y Sha'bi (oscuro, grado bajo). Las poblaciones están amenazadas por la sobreexplotación comercial, el pastoreo de camellos y cabras que impide la regeneración, y la inestabilidad política en Somalia y Yemen.
Fuentes y referencias
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