Árboles
Ceiba pentandra (L.) Gaertn.
Ceiba / Kapok
El árbol de kapok por excelencia. Árbol caducifolio emergente de 30–70 m de altura, con tronco de hasta 3 m de diámetro sobre contrafuertes masivos que se extienden 12–15 m hacia arriba y hasta 20 m hacia afuera. Tronco cubierto de espinas cónicas agudas en la juventud, volviéndose liso y gris con la edad. Ramas principales (4–6) casi horizontales formando una copa ancha y aplanada. Hojas palmeadas con 5–9(15) folíolos obovados a elípticos de 5–21 cm, caducas en estación seca. Flores en fascículos axilares péndulos de 2–15, blanco-crema a amarillo-rosado, nocturnas (abren al atardecer), con olor a leche agria, polinizadas por murciélagos. Fruto en cápsula elipsoide a ovoide-oblonga de 7.5–30 cm, que al madurar se abre en 5 valvas liberando hasta 200 semillas negras envueltas en abundante fibra kapok blanca, lustrosa, elástica e hidrorrepelente. Un solo árbol puede producir hasta 4000 frutos y 5 kg de kapok al año. Árbol nacional de Puerto Rico y Guatemala, sagrado en la mitología maya, la santería cubana y la religión winti surinamesa.
Malvaceae · Ceiba
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Suelos profundos, franco-arcillosos a franco-arenosos, fértiles, bien drenados. Tolera inundaciones estacionales breves. pH 5.5–7.5.
Cuidados
Pleno sol obligatorio.
Cuidados
Suelos profundos, fértiles, bien drenados.
Cuidados
Clima tropical húmedo a monzónico.
Cuidados
Temperatura mínima: 12–15 °C; no tolera heladas (USDA 10–12).
Cuidados
Riego moderado a regular; prefiere humedad constante en temporada de crecimiento.
Cuidados
Crecimiento muy rápido: hasta 4 m/año en condiciones óptimas.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Malvaceae
- Género
- Ceiba
- Hábito de crecimiento
- Árbol caducifolio emergente masivo de 30–70 m, tronco con contrafuertes de hasta 15 m de altura y 20 m de extensión, 2–3 m de diámetro. Copa ancha y aplanada con 4–6 ramas principales horizontales. Corteza gris lisa con espinas cónicas en juveniles. Nativo de América tropical y África occidental; ampliamente cultivado en todos los trópicos.
- Estado de conservación
- LC (Preocupación Menor) — amplia distribución pantropical, abundante en muchas regiones.
- pH Objetivo
- 5.5–7.5
Origen y Hábitat
Pantropical (América tropical, África, Asia tropical)
Árbol
- pantropical
- kapok
- árbol emergente
- bosque tropical húmedo
- árbol nacional
- árbol sagrado
- polinización por murciélagos
- contrafuertes
Morfología
Morfología
Tronco masivo con contrafuertes de hasta 15 m de altura y 20 m de extensión; diámetro hasta 3 m. Corteza gris lisa, espinosa en juveniles.
Morfología
Hojas palmeadas con 5–9(15) folíolos obovados a elípticos de 5–21 cm, caducas en estación seca.
Morfología
Flores péndulas en fascículos de 2–15, pétalos 2.5–3.5 cm, blanco-crema a rosado, nocturnas, olor a leche agria, polinización por murciélagos.
Morfología
Fruto: cápsula leñosa elipsoide a oblonga de 7.5–30 cm, 5 valvas, hasta 200 semillas negras por fruto envueltas en fibra kapok blanca lustrosa.
Morfología
Productividad: hasta 4000 frutos y 5 kg de kapok por árbol al año.
Más datos botánicos
Altura máxima
70
Diámetro de tronco (DAP)
300
Diámetro de copa
40
Longitud de raíces tabulares
5
Longitud de fruto
30
Usos y precauciones
- Fibra kapok: relleno de almohadas, colchones, chalecos salvavidas, sacos de dormir, aislamiento térmico y acústico. Hidrorrepelente, elástica y muy flotante.
- Aceite de semillas: jabón, lubricantes, lámparas, biocombustible, pintura. No secante, similar al aceite de algodón.
- Madera ligera y blanda: canoas, tallas, muebles ligeros, puertas, juguetes, fósforos, máscaras ceremoniales.
- Medicina tradicional: fiebre, asma, gonorrea, diarrea, disentería, reumatismo, diabetes tipo II. Corteza como diurético y afrodisíaco.
- Forraje (hojas y brotes), melífera (néctar para abejas).
- Árbol sagrado en múltiples culturas; aparece en banderas y escudos nacionales.
- Aditivo en algunas versiones de ayahuasca.
- Cáscaras del fruto como sustituto de pulpa de papel y fertilizante.
Parte aprovechada: Fibra del fruto (kapok), Semillas (aceite), Madera, Corteza (medicinal), Hojas (forraje), Flores (melíferas), Cáscaras del fruto
Precauciones / Toxicidad: No tóxico en uso normal. La fibra es inerte. El aceite de semillas es comestible en cantidades moderadas. Las semillas crudas pueden contener factores antinutricionales.
Asociaciones beneficiosas: Bosque tropical húmedo: Ficus spp., Terminalia spp., Triplochiton scleroxylon, Bosque tropical americano: Swietenia macrophylla, Cedrela odorata, Enterolobium cyclocarpum, Bosque tropical africano: Milicia excelsa, Terminalia superba, Khaya spp.
Salud de la planta
Salud de la planta
Pudrición radicular por exceso de humedad
Salud de la planta
Deforestación en áreas de distribución nativa
Salud de la planta
Escarabajos barrenadores en madera almacenada
Notas del investigador
La especie tipo del género Ceiba. Descrita originalmente por Linneo como Bombax pentandrum (1753) y transferida a Ceiba por Joseph Gaertner (1791). El epíteto pentandra significa "cinco estambres". El género Ceiba deriva del nombre taíno para "árbol gigante". Docenas de sinónimos reflejan su amplia distribución pantropical y su importancia económica y cultural. La presencia de poblaciones en África y América ha generado un largo debate biogeográfico. Los estudios moleculares recientes sugieren que la dispersión transatlántica natural ocurrió hace 10–15 millones de años. Altura máxima verificada: 60.4 m (medición láser); reportes no verificados de hasta 77 m.
Fuentes y referencias
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