Árboles
Petalostigma pubescens Domin
Arbusto quina australiano
Petalostigma pubescens, conocido como "árbol de la quinina", "arbusto de la quinina" o "corteza amarga", es la especie más extendida y mejor conocida del género, de la familia Picrodendraceae. Es un arbusto o árbol pequeño perennifolio de hasta 10 m, con brotes jóvenes, ramillas y envés foliar densamente pubescentes (de ahí el epíteto "pubescens"). Especie dioica, produce frutos globosos leñosos de color naranja intenso al madurar, extremadamente amargos, que se abren explosivamente lanzando las semillas. Es nativo de un amplio rango que abarca Papúa Nueva Guinea, Queensland, Territorio del Norte, Australia Occidental y Nueva Gales del Sur, creciendo en sabanas, bosques de eucaliptos y márgenes de selva. Tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional aborigen: decocciones de corteza y fruto se empleaban como antiséptico, contra la fiebre y la malaria, para el dolor de muelas (sosteniendo el fruto en la boca), para ojos irritados e incluso, tras preparación especial por mujeres aborígenes, como anticonceptivo. Pese a su nombre, no contiene quinina.
Picrodendraceae · Petalostigma
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Suelos arenosos a francos, ácidos a neutros, bien drenados, de sabana y bosque abierto. pH 5.5–7.0.
Cuidados
Pleno sol a sombra ligera.
Cuidados
Suelos arenosos a francos, bien drenados.
Cuidados
Clima tropical a subtropical estacional (USDA 9–12).
Cuidados
Muy tolerante a la sequía una vez establecido.
Cuidados
Tolera suelos pobres; resistente al fuego de sabana (rebrota).
Cuidados
No tolera heladas fuertes ni encharcamiento prolongado.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Picrodendraceae
- Género
- Petalostigma
- Hábito de crecimiento
- Arbusto o árbol pequeño perennifolio de 2–10 m, de copa densa y redondeada. Brotes jóvenes, ramillas y envés foliar densamente pubescentes. Corteza gris-parduzca, rugosa. Crecimiento lento a moderado. Especie dioica; rebrota tras el fuego.
- Estado de conservación
- LC
- pH Objetivo
- 5.5–7.0
Origen y Hábitat
Australia: Queensland, Territorio del Norte, Australia Occidental; bosques secos tropicales, sabanas y matorrales costeros
Árbol o arbusto australiano pubescente con frutos naranja-rojos medicinales y hojas pubescentes
- sabana tropical
- bosque de eucaliptos
- margen de selva
- norte de Australia
- Nueva Guinea
- dioica
- medicinal
- etnobotánica
- tolerante al fuego
Morfología
Morfología
Arbusto o árbol pequeño de 2–10 m, copa densa y redondeada, corteza gris-parduzca rugosa.
Morfología
Hojas simples, alternas, coriáceas, elípticas a ovadas, 2–7 cm, verde oscuro por el haz y densamente pubescentes (blanquecinas) por el envés.
Morfología
Especie dioica: flores pequeñas, apétalas, axilares; masculinas en fascículos, femeninas solitarias.
Morfología
Fruto cápsula globosa leñosa de 1.5–2.5 cm, naranja intenso al madurar, muy amargo, con dehiscencia explosiva.
Morfología
Semillas con carúncula, dispersadas balísticamente a varios metros.
Más datos botánicos
Altura
2–10
Diámetro del fruto
1.5–2.5
Longitud de hoja
2–7
Usos y precauciones
- Medicina tradicional aborigen: decocciones de corteza y fruto como antiséptico, analgésico, febrífugo y contra la malaria.
- Fruto sostenido en la boca para aliviar el dolor de muelas; preparados para ojos irritados.
- Anticonceptivo tradicional preparado por mujeres aborígenes.
- Tinte amarillo-pardo obtenido del fruto y la corteza.
- Madera dura y densa para usos menores; especie ornamental y de revegetación.
Parte aprovechada: Corteza, Fruto, Madera
Precauciones / Toxicidad: Frutos extremadamente amargos, no comestibles. Los usos medicinales requieren preparación específica; el consumo no controlado puede causar molestias digestivas. Estudios farmacológicos confirman actividad antibacteriana y antiviral, pero también potencial citotóxico de algunos extractos.
Asociaciones beneficiosas: Eucalyptus tetrodonta, Corymbia spp. — sabana de eucaliptos del norte de Australia, Acacia spp., Melaleuca spp., Pandanus spp. — bosque abierto y márgenes de selva
Salud de la planta
Salud de la planta
Hongos de mancha foliar en estación húmeda
Salud de la planta
Pudrición radicular (Phytophthora spp.) en suelos mal drenados
Salud de la planta
Cochinillas y escamas (Hemiptera) en ejemplares estresados
Notas del investigador
Descrita por Karel Domin. Es la especie tipo en cuanto a usos etnobotánicos del género y la más estudiada farmacológicamente: análisis por cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS, 2014) validaron su uso terapéutico aborigen al detectar actividad antibacteriana y antiviral. Pese a llamarse "árbol de la quinina", no contiene quinina; el nombre deriva del intenso amargor del fruto. Amplísima distribución (Papúa Nueva Guinea y la mayor parte del norte y este de Australia); no evaluada formalmente por la UICN pero claramente de Preocupación Menor. Se distingue por la densa pubescencia de brotes y envés foliar.
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