Árboles
Phytolacca icosandra L.
Jaboncillo, quelite de culebra
Phytolacca icosandra, conocida como jaboncillo, quelite de culebra o "mazorquilla", es una hierba perenne robusta o subarbusto de la familia Phytolaccaceae, muy extendida por el Neotrópico desde México hasta los Andes. Alcanza 1–3 m, con tallos gruesos verde-rojizos y grandes hojas ovadas. Se distingue por sus densos racimos cilíndricos, erectos o arqueados, de flores rosadas a rojizas con numerosos estambres (de ahí el epíteto icosandra, "veinte estambres"), seguidos de apretadas bayas que maduran a negro-purpúreo. Es una de las fitolacas americanas de uso múltiple: los brotes y hojas tiernas se comen como quelite tras cocerlos, los frutos y hojas ricos en saponinas sirven de jabón, y la planta tiene usos medicinales tradicionales. Toda la planta es tóxica cruda.
Phytolaccaceae · Phytolacca
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Suelos francos, fértiles, húmedos y bien drenados, neutros a ligeramente ácidos. pH 5,5–7,0.
Cuidados
Sol pleno a sombra parcial.
Cuidados
Suelos fértiles, húmedos y bien drenados.
Cuidados
Clima cálido a templado (USDA 9–12); sensible a heladas fuertes.
Cuidados
Riego regular en crecimiento; tolera sequía breve.
Cuidados
Especie rústica que prospera sin cuidados en terrenos perturbados.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Phytolaccaceae
- Género
- Phytolacca
- Hábito de crecimiento
- Hierba perenne robusta o subarbusto de 1–3 m, de tallos gruesos suculentos verde-rojizos, ramificada. Rebrota de raíz engrosada. Crecimiento rápido; coloniza terrenos removidos y cultivos.
- Estado de conservación
- No evaluada formalmente; especie común y ampliamente distribuida (Preocupación Menor de facto).
- pH Objetivo
- 5.5–7.0
Origen y Hábitat
Neotrópico: desde México y Centroamérica hasta los Andes (Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia) y norte de Argentina, en terrenos perturbados, bordes de camino, milpas y matorrales de tierras cálidas a templadas. Naturalizada en otras regiones tropicales.
Hierba perenne o subarbusto
- Neotrópico
- México
- Andes
- ruderal
- milpa
- quelite
- saponífera
- jaboncillo
- tóxica
- medicinal
Morfología
Morfología
Hierba perenne o subarbusto de 1–3 m, con raíz engrosada y tallos suculentos verde-rojizos.
Morfología
Hojas simples, alternas, ovadas a elíptico-lanceoladas, 10–25 cm, de ápice acuminado.
Morfología
Racimos densos, cilíndricos, erectos o arqueados (8–25 cm), de flores rosadas a rojizas.
Morfología
Flores con numerosos estambres (unos 12–20) — carácter que da nombre a la especie.
Morfología
Bayas apretadas, jugosas, deprimido-globosas, que maduran a negro-purpúreo; jugo tintóreo.
Más datos botánicos
Altura
1–3
Longitud de hoja
10–25
Longitud del racimo
8–25
Usos y precauciones
- Brotes y hojas tiernas como quelite (verdura) tras hervirlos, en la cocina tradicional mexicana y andina.
- Jabón vegetal ("jaboncillo"): frutos y hojas ricos en saponinas para lavar.
- Medicina popular: usos tópicos contra afecciones de la piel, parásitos y como purgante.
- Jugo de las bayas como colorante carmín-violáceo.
Parte aprovechada: Brotes tiernos, Hojas, Frutos, Raíz
Precauciones / Toxicidad: Tóxica cruda. Contiene saponinas, oxalatos y fitolacatoxina en toda la planta; raíz y semillas son las más tóxicas. El consumo crudo o insuficientemente cocido provoca vómitos, diarrea y dolor abdominal. Los brotes solo son seguros tras hervirlos (cambiando el agua); los demás usos son tópicos o tras procesamiento.
Asociaciones beneficiosas: Vegetación ruderal de milpas, bordes de camino y matorrales del Neotrópico., Otros quelites y arvenses: Amaranthus, Solanum, Chenopodium.
Salud de la planta
Salud de la planta
Hongos de mancha foliar (Cercospora spp.)
Salud de la planta
Pudrición de la raíz por encharcamiento
Salud de la planta
Pulgones y mosca blanca en hojas tiernas
Notas del investigador
Descrita por Linneo. El epíteto icosandra ("veinte estambres") alude al número elevado de estambres, carácter que la separa de otras fitolacas americanas. Es una maleza útil de amplia distribución neotropical y un quelite tradicional en México (donde comparte nombres con otras especies del género). Se confunde con P. octandra y P. rivinoides; se distingue por sus racimos densos rosado-rojizos y el mayor número de estambres. No evaluada por la UICN, pero muy común.
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