Árboles
Sesbania grandiflora (L.) Pers.
Gallito, agatí, baculo
Sesbania grandiflora, el gallito o agatí, es un arbolito de madera muy blanda y crecimiento vertiginoso, una de las leguminosas multipropósito más apreciadas de los trópicos. Sus enormes flores blancas, rosadas o rojas —llamadas 'colibrí vegetal' por su forma— se comen como verdura junto con las hojas tiernas y las vainas. Se cultiva por su alimento, su forraje rico en proteína, su madera y leña, su goma (goma de agati) y su capacidad de fijar nitrógeno y dar sombra.
Fabaceae · Sesbania
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Suelos húmedos, aluviales y de textura variable (desde arenosos hasta arcillosos pesados); tolera el anegamiento estacional y, en varias especies, suelos salinos, sódicos o alcalinos. Mejora su fertilidad gracias a la fijación de nitrógeno.
Luz
Pleno sol; son especies pioneras heliófilas de crecimiento muy rápido.
Riego
Humedad abundante; muchas toleran el encharcamiento estacional de marismas, arrozales y orillas.
Temperatura
Clima tropical a subtropical, cálido; sensibles a las heladas, que matan los tejidos aéreos.
Espacio y suelo
Dejar espacio para su rápido desarrollo; fija nitrógeno y mejora suelos pobres y anegados.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Propagación
Semilla
Temporada: Inicio de la estación cálida o lluviosa
Tiempo de enraizamiento: 1–3 semanas
Dificultad: Fácil
Tasa de éxito indicada: 85%
- Recolectar las legumbres maduras y secas y extraer las semillas.
- Escarificar el tegumento duro (lija, agua caliente o remojo de 12–24 h).
- Sembrar a 1–2 cm en sustrato húmedo y bien drenado, a 22–30 °C.
- La germinación es rápida y abundante; trasplantar al tener 3–4 hojas.
Estaca
Temporada: Estación cálida y húmeda
Tiempo de enraizamiento: 3–6 semanas
Dificultad: Media
Tasa de éxito indicada: 55%
- Tomar estacas grandes (40–100 cm) de ramas vigorosas en la estación de crecimiento.
- Plantar a un tercio de su longitud en suelo húmedo.
- Mantener la humedad hasta el enraizamiento y rebrote.
Consejos de cultivo y errores frecuentes
- Inocular con rizobios apropiados favorece la nodulación y la fijación de nitrógeno.
- Crecimiento muy rápido: útil como cultivo de cobertura o abono verde de ciclo corto.
Errores frecuentes
- No escarificar: la testa dura retrasa o impide la germinación.
- Dejar que el ganado o las aves coman las semillas maduras (saponinas tóxicas).
Trasplante: Especie de vida corta y crecimiento rápido; plantar directamente en el sitio definitivo.
Fertilización: Poco exigente; un abono fosfopotásico inicial mejora el establecimiento en suelos pobres.
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Fabaceae
- Género
- Sesbania
- Hábito de crecimiento
- Arbolito de madera muy blanda de 3–12 m, de copa abierta y crecimiento muy rápido (florece el primer año).
- Estado de conservación
- No evaluada (Preocupación Menor de facto); ampliamente cultivada, no amenazada.
- pH Objetivo
- 5.5–8.0
Origen y Hábitat
Sur y sureste de Asia y, posiblemente, el norte de Australia y Malesia; ampliamente cultivada en todos los trópicos como árbol hortícola y de servicio.
Árbol pequeño de crecimiento rápido
- Cultivos y huertos tropicales
- Riberas
- Terrenos húmedos
Morfología
Porte y tallos
Tronco recto de madera blanda y ligera, de crecimiento muy rápido, con copa abierta; corteza pálida y agrietada.
Hojas
Hojas alternas, paripinnadas, de 7–30 cm, con numerosos folíolos pequeños, oblongos a lineares, opuestos y de margen entero.
Flores
Flores muy grandes (5–10 cm), papilionáceas, de color blanco, rosa o rojo, en racimos colgantes; comestibles.
Fruto y semillas
Legumbre muy larga, delgada y colgante, de 20–60 cm, con numerosas semillas; las vainas tiernas son comestibles.
Más datos botánicos
Altura
3–12 m
Exposición
Pleno sol
Riego
Alto
Flores
Blancas, rosas o rojas (grandes)
Fijación de N
Sí (leguminosa)
Usos y precauciones
- Hortaliza: flores, hojas tiernas y vainas comestibles cocidas.
- Forraje rico en proteína para el ganado.
- Madera blanda, leña y goma de agati.
- Sombra, abono verde y fijación de nitrógeno en cultivos.
Parte aprovechada: Flores, Hojas tiernas, Vainas tiernas, Corteza
Precauciones / Toxicidad: Las flores, las hojas tiernas y las vainas inmaduras son comestibles tras cocción y se consumen como verdura en el sur y sureste de Asia. Las semillas maduras contienen saponinas y no deben comerse crudas ni en gran cantidad.
Asociaciones beneficiosas: Arroz y hortalizas (sombra ligera y abono verde), Cúrcuma, jengibre y otros cultivos de sotobosque
Salud de la planta
Salud de la planta
Orugas defoliadoras y barrenadores de vainas (lepidópteros) sobre el follaje tierno y las legumbres.
Salud de la planta
Pulgones, jasidos y escarabajos brúquidos que atacan los granos almacenados.
Salud de la planta
Pudrición de raíz y tallo (Fusarium, Rhizoctonia) en suelos compactados o sin drenaje.
Salud de la planta
Nematodos agalladores (Meloidogyne) y oídio en cultivos densos y húmedos.
Notas del investigador
Leguminosa multipropósito por excelencia: alimento, forraje, madera y abono verde; crecimiento espectacular y flores comestibles muy apreciadas en Asia.
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