Xanthorrhoea latifolia A.T.Lee
Árbol hierba de hoja ancha
Xanthorrhoea latifolia es un árbol hierba (grass tree) nativo del este de Australia (Nueva Gales del Sur y Queensland). Forma una corona densa de largas hojas rígidas parecidas a hierba. Desarrolla un tronco leñoso de crecimiento muy lento. Produce un característico escapo leñoso rematado por una espiga cilíndrica con miles de pequeñas flores cremosas ricas en néctar. Sus hojas, anchas y planas, son inusualmente amplias para el género. Como el resto del género es de crecimiento lentísimo, muy longevo, está adaptado al fuego y es muy sensible a la pudrición de raíz por Phytophthora.
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© Scott W. Gavins / CC BY-NC 4.0 via iNaturalist
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Descripción
| Categoría | Clasificación |
|---|---|
| Familia | Xanthorrhoeaceae |
| Género | Xanthorrhoea |
| Hábito de crecimiento | Planta de tronco corto a moderado, de hasta 1–3 m, con hojas anchas y planas, inusuales en el género. |
| Estado de conservación | No amenazada; especie nativa de Australia sin amenazas significativas a escala global, aunque local y regionalmente sensible a la muerte regresiva por Phytophthora. |
| pH Objetivo | 5.0–6.5 |
| Tipo | Suelos arenosos, lateríticos o pedregosos, pobres en nutrientes y con drenaje perfecto; tolera terrenos muy ácidos. El encharcamiento y los suelos pesados le son fatales por la pudrición de raíz. |
Origen y Hábitat
Morfología
Planta perenne arborescente; corona densa de hojas muy largas, estrechas y rígidas, parecidas a hierba, de sección variable según la especie.
ecoTronco aéreo simple o ramificado, de crecimiento lentísimo (unos pocos milímetros al año), formado por miles de bases de hojas viejas cementadas por la resina del propio vegetal; ennegrece tras los incendios.
ecoEscapo (pedúnculo leñoso) que sostiene una espiga cilíndrica densa con miles de pequeñas flores cremosas a blancas, ricas en néctar y muy visitadas por insectos, aves y mamíferos; la floración se dispara tras el fuego.
ecoCápsulas leñosas, agrupadas densamente en la espiga, que al secar se abren y liberan semillas negras, planas y aladas.
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Requerimientos
Suelo y Sustrato
Tipo
Suelos arenosos, lateríticos o pedregosos, pobres en nutrientes y con drenaje perfecto; tolera terrenos muy ácidos. El encharcamiento y los suelos pesados le son fatales por la pudrición de raíz.
groups Asociaciones beneficiosas
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Estrategia de Propagación
- 1 Recolectar las cápsulas maduras de la espiga seca y extraer las semillas negras aladas.
- 2 Sembrar semilla fresca sobre sustrato muy arenoso y bien drenado, apenas cubierta.
- 3 Mantener húmedo pero nunca encharcado, a 18–25 °C y a pleno sol o luz brillante.
- 4 La germinación tarda de pocas semanas a varios meses; el crecimiento posterior es muy lento.
Usar semilla fresca: la viabilidad y la germinación bajan con el tiempo.
Exceso de riego o suelo pesado: provoca pudrición de raíz por Phytophthora.
Trasplantar de joven a su sitio definitivo; evitar mover el cepellón de plantas grandes.
Apenas necesita abono; un fertilizante bajo en fósforo y muy diluido en primavera es suficiente.
Usos y Aplicaciones
Precauciones / Toxicidad
No tóxica. Es una planta de uso tradicional comestible: el néctar de sus flores se diluía en agua para obtener una bebida dulce, las bases blandas y blancas de las hojas se comían y las semillas se molían. La resina ámbar del tronco se empleaba como adhesivo y barniz. No se conocen principios tóxicos relevantes para personas o animales.
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Salud Vegetal
Phytophthora cinnamomi (muerte regresiva o 'dieback'): la principal amenaza del género; pudre la raíz en suelos húmedos o mal drenados y mata ejemplares centenarios.
Pudrición de la corona y del tronco por hongos en condiciones de exceso de humedad o riego.
Larvas de escarabajos y cochinillas que pueden dañar la base de las hojas y el escapo floral.
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"La anchura foliar es su carácter más llamativo; incluye subespecies reconocidas en el este de Australia."
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Integridad Científica
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Fuentes
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Discusión
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