Austrocylindropuntia

Resumen Morfológico

Género de opuntias cilíndricas de los Andes y las costas del Pacífico sudamericano, con unas 10–12 especies aceptadas. Se distinguen de Opuntia por sus tallos claramente cilíndricos (no aplanados) y hojas rudimentarias persistentes. Ocupan un rango altitudinal extraordinariamente amplio, desde las costas áridas del Pacífico hasta las cumbres altoandinas (4.500 m), incluyendo las singulares opuntias altoandinas cubiertas de pelos lanosos (A. floccosa) y las opuntias coraliformes de segmentos aplanados (A. clavarioides). Muy utilizadas como cercas vivas y fuente de frutos en los Andes.