Lophophora

Lophophora es un pequeño género de cactus sin espinas del norte y centro de México y el sur de Texas, mundialmente famoso por contener alcaloides psicoactivos, principalmente la mescalina en L. williamsii (peyote). Son cactus globosos o achatados, de crecimiento extremadamente lento, con cuerpo blando de color gris-verdoso a amarillento, costillas poco pronunciadas y areolas con mechones de pelos blancos o crema en lugar de espinas. Las flores son pequeñas, rosas o blancas, y emergen del ápice. La raíz es napiforme y puede ser varias veces más larga que el cuerpo visible. El peyote (L. williamsii) tiene un profundo valor espiritual y ceremonial milenario para el pueblo wixáritari (huichol), el tepehuán, el navajo, el comanche y en la Iglesia Nativa Americana de Estados Unidos. Es una de las plantas más importantes en la historia de la etnobotánica y la antropología. Todos los miembros del género están protegidos bajo CITES Apéndice II. Su cultivo y comercio están regulados o prohibidos en la mayoría de los países, aunque el uso ceremonial indígena goza de protección legal en México y EE. UU.

Distribución: México (Chihuahua, Coahuila, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí, Tamaulipas, Nuevo León, Querétaro, Hidalgo); EE. UU. (Texas: zona del Big Bend)