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Cactus
Carnegiea gigantea
Saguaro
Carnegiea gigantea, el icónico 'saguaro', es el cacto más reconocible del planeta y el símbolo del desierto de Sonora. Único representante de su género, puede alcanzar 12–15 m de altura y pesar hasta 1,5 toneladas, vivir más de 200 años y no desarrollar brazos hasta los 50–75 años de edad. Endémico del desierto de Sonora (sur de Arizona y California en EE.UU.; Sonora en México), crece en laderas pedregosas de granito y riolita orientadas al sur, entre 180 y 1.400 m de altitud. Sus flores blancas, nocturnas, son la flor oficial del estado de Arizona. Sus frutos son comestibles y jugosos, y fueron alimento esencial para los pueblos Tohono O'odham y Pima, que también usaban las costillas del tallo como material de construcción. Proporciona hábitat a docenas de especies: el carpintero de Gila (Melanerpes uropygialis) y el búho elfo (Micrathene whitneyi) anidan en cavidades en sus tallos. Protegido por la Ley de Plantas Nativas de Arizona y por el Apéndice II de CITES. Nombrado en honor de Andrew Carnegie (1835–1919), filántropo que financió el Laboratorio del Desierto en Tucson.
Cactaceae · Carnegiea
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Cuidados de un vistazo
Luz
Pleno sol
Riego
Muy escaso; la mayor parte del crecimiento anual se produce con las lluvias monzónicas de verano
Sustrato
Pedregoso granítico o riolítico, bien drenado; intolerante a suelos arcillosos pesados
Temperatura
-9–50 °C (tolera heladas breves; el frío prolongado es letal)
Humedad
Muy baja (5–25% de humedad relativa en hábitat)
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Propagación
Semillas (proceso muy largo); no se comercializan plantas extraídas de la naturaleza
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Cactaceae
- Género
- Carnegiea
Origen y Hábitat
EE. UU. (Arizona, California), México (Sonora)
Cactus columnar
Usos y precauciones
- Símbolo del Desierto de Sonora
- Planta de colección de gran formato
- Hábitat para fauna silvestre
Precauciones / Toxicidad: No tóxico; fruto comestible
Fuentes y referencias
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