Brassavola

Brassavola es un género de orquídeas epífitas o litófitas descrito por Robert Brown en 1813, perteneciente a la tribu Epidendreae, subtribu Laeliinae. El nombre honra a Antonio Musa Brassavola, médico y botánico veneciano del siglo XVI. Las plantas tienen tallos delgados o cilíndricos con una sola hoja suculenta terete o semiterete. Las flores son blancas a crema o verde-blancas, frecuentemente con el labelo en forma de corazón o embudo, y la mayoría tienen una fragancia intensa y dulce que se libera al anochecer para atraer polillas.

Distribución: Distribuido desde México y el sur de Florida hasta Bolivia y Brasil. Las especies se encuentran en bosques secos y húmedos tropicales, frecuentemente en áreas costeras y ribereñas, desde el nivel del mar hasta 1500 m. La mayor diversidad se encuentra en México, Centroamérica y las Antillas. B. nodosa es la especie más ampliamente distribuida.

Conservación: La mayoría de las especies de Brassavola son relativamente resilientes gracias a su tolerancia a condiciones de sequía. Sin embargo, la deforestación costera, el desarrollo turístico y la recolección ilegal afectan a algunas especies. B. nodosa está ampliamente cultivada y es objeto de hibridación extensiva. Todas las especies están en el Apéndice II de CITES.