Cymbidium

Género de orquídeas epífitas, litófitas o terrestres que incluye aproximadamente 55 especies aceptadas. Las plantas presentan pseudobulbos bien desarrollados, hojas lineares o acintadas de textura coriácea, e inflorescencias arqueadas o erectas que portan desde pocas hasta numerosas flores de gran vistosidad. Las flores son carnosas, de larga duración y exhiben una notable gama de colores que abarca el blanco, amarillo, verde, rosado, rojo y marrón, generalmente con el labelo moteado o estriado. El género es la base de la industria mundial de orquídeas de corte; los cultivares comerciales son híbridos interspecíficos complejos derivados principalmente de C. insigne, C. lowianum, C. tracyanum, C. eburneum y otras especies. Fue descrito por Olof Swartz en 1799.

Distribución: Distribuido principalmente en Asia tropical y subtropical (desde la India y el Himalaya hasta el sur de China, Japón, el Sudeste Asiático y las Filipinas) y en Australia oriental. Algunas especies alcanzan las islas del Pacífico occidental. La mayoría crecen en bosques de montaña entre 1 000 y 3 500 m de altitud, aunque unas pocas son de tierras bajas.

Conservación: Varias especies están amenazadas por la recolección ilegal y la pérdida de hábitat. Todo el género Cymbidium está incluido en el Apéndice II de CITES, lo que regula su comercio internacional. C. insigne y C. tigrinum son consideradas vulnerables en sus rangos nativos. Los programas de cultivo ex situ han reducido la presión sobre las poblaciones silvestres.