Cycnoches

Cycnoches, conocidas como orquídeas cisne, son un género de orquídeas epífitas del Neotrópico, con aproximadamente 34 especies aceptadas. Su nombre hace referencia al cuello de cisne del labelo alargado. Como en Catasetum, producen flores sexualmente dimórficas: las flores masculinas son más numerosas, pequeñas y con pétalos vistosos, mientras que las flores femeninas son solitarias o pocas, más grandes y carnosas. La razón entre flores masculinas y femeninas depende de la intensidad lumínica: plantas en sombra producen más flores femeninas; plantas con mucha luz producen más masculinas. Los pseudobulbos son fusiformes, a veces muy alargados ('tallos') con hojas deciduas. Las flores tienen una columna elongada y arqueada que se asemeja al cuello de un cisne.

Distribución: Distribuido por toda la América tropical y subtropical, desde México (y ocasionalmente el sur de Florida) hasta Bolivia y Brasil. Mayor diversidad en Colombia, Venezuela, Ecuador y la cuenca amazónica. Las especies crecen como epífitas en bosques tropicales húmedos de tierras bajas y piedemonte, con marcada estación seca.

Conservación: Varias especies de Cycnoches están bajo presión por la deforestación y la recolección ilegal. Todo el género está incluido en CITES Apéndice II. Algunas especies tienen distribuciones muy restringidas y pueden ser vulnerables.