Agave americana L.
Maguey americano
Suculenta monocárpica de la familia Asparagaceae, nativa de México, Centroamérica y SO de EE.UU. Forma grandes rosetas de hojas rígidas con espina terminal. Florece una sola vez tras muchos años, luego muere.
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© H. Zell
CC BY-SA 3.0
Descripción
| Categoría | Clasificación |
|---|---|
| Familia | Asparagaceae |
| Género | Agave |
| Hábito de crecimiento | Suculenta monocárpica de gran porte. Forma roseta basal de 1.5–2 m de alto y 2–3 m de ancho, con hojas carnosas gris-azuladas. Florece una sola vez tras 10–30 años en una panícula de hasta 8 m, luego la roseta principal muere dejando numerosos hijuelos basales. |
| Estado de conservación | Preocupación Menor (LC) — IUCN. Ampliamente cultivada y naturalizada; invasora en parte del Mediterráneo, Australia y Sudáfrica. |
| pH Objetivo | 6.5–8.0 |
| Tipo | Mineral, muy drenante y poco fértil. Mezcla 60–70 % material poroso (perlita, pómez, arena gruesa, gravilla) con 30 % sustrato orgánico ligero. Tolera bien suelos calcáreos y alcalinos; no aguanta encharcamiento. |
Origen y Hábitat
Morfología
Roseta acaule, monocárpica, de 1.5–2 m de alto y 2–3 m de diámetro; produce numerosos hijuelos basales.
ecoLanceoladas, carnosas, 1–2 m de largo y 15–25 cm de ancho, gris-azuladas a verdosas; margen con dientes córneos curvos cada 3–5 cm y espina terminal pardo-oscura de 3–5 cm.
ecoPanícula de 5–8 m de alto con 15–35 ramas horizontales en la mitad superior. Aparece una sola vez en la vida del individuo.
ecoTubulares, amarillo-verdosas, 7–10 cm de largo, en densos racimos terminales; polinizadas por murciélagos nectarívoros y abejas.
ecoHijuelos basales abundantes durante toda la vida + bulbilos en la panícula tras la floración + semillas en cápsulas trilobuladas.
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Requerimientos
Suelo y Sustrato
Tipo
Mineral, muy drenante y poco fértil. Mezcla 60–70 % material poroso (perlita, pómez, arena gruesa, gravilla) con 30 % sustrato orgánico ligero. Tolera bien suelos calcáreos y alcalinos; no aguanta encharcamiento.
groups Asociaciones beneficiosas
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Estrategia de Propagación
- 1 Excava alrededor del hijuelo y desliga el estolón con cuchillo limpio.
- 2 Deja cicatrizar el corte 3–7 días en sombra seca.
- 3 Planta en sustrato mineral apenas húmedo, sin enterrar el cuello.
- 4 Riega ligero a los 10 días; sol pleno una vez enraizado.
- 1 Recoge bulbilos del escapo cuando ya tengan 2–3 cm y raíces aéreas.
- 2 Planta directo en sustrato mineral.
- 3 Mantén con humedad moderada hasta enraizar.
- 1 Siembra en sustrato mineral fino, apenas cubierta.
- 2 Temperatura 22–28 °C, humedad moderada.
- 3 Germinación 1–3 semanas; trasplantar al alcanzar 3–4 cm.
Planta lejos de senderos: las espinas pueden causar heridas graves.
Riego excesivo, sobre todo en invierno frío.
Cada 3–5 años o cuando la maceta se rompa por los hijuelos.
Fertilizante para cactus/suculentas al 25 %, una vez en primavera y otra en pleno verano. Suspender en otoño-invierno.
Usos y Aplicaciones
Precauciones / Toxicidad
Savia cruda irritante: contiene saponinas, oxalato de calcio en cristales de rafidios y sapogeninas. El contacto produce dermatitis fototóxica con ampollas que pueden tardar semanas en curar. La espina terminal y los dientes marginales son peligros físicos serios. Las pencas y la "piña" cocidas son comestibles (mezcal, pulque); el cogollo se hierve para retirar saponinas.
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Salud Vegetal
Picudo del agave (Scyphophorus acupunctatus): larvas barrenan la piña y matan la planta. Plaga principal.
Pudrición bacteriana de la corona (Erwinia spp.) por exceso de riego o agua estancada en el centro de la roseta.
Cochinilla algodonosa en la base de hojas, sobre todo en plantas en maceta poco ventiladas.
Tolerante a sequía extrema, sal y vientos costeros.
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"Especie tipo del género, descrita por Linneo en 1753. Es la agave de jardín más extendida del mundo y la que comúnmente se denomina "century plant" (aunque rara vez vive 100 años; lo normal son 10–30). Hospedero de Manduca rustica. Cultivares variegados frecuentes: 'Marginata', 'Mediopicta Alba', 'Variegata'. En clima mediterráneo está clasificada como invasora."
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Integridad Científica
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Fuentes
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Discusión
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