Suculentas
Agave americana L.
Maguey americano
Suculenta monocárpica de la familia Asparagaceae, nativa de México, Centroamérica y SO de EE.UU. Forma grandes rosetas de hojas rígidas con espina terminal. Florece una sola vez tras muchos años, luego muere.
Asparagaceae · Agave
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Cuidados de un vistazo
Luz
Sol pleno
Riego
Muy bajo
Sustrato
Mineral, muy drenante y poco fértil. Mezcla 60–70 % material poroso (perlita, pómez, arena gruesa, gravilla) con 30 % sustrato orgánico ligero. Tolera bien suelos calcáreos y alcalinos; no aguanta encharcamiento.
Temperatura mínima indicada
0°C
Luz
Sol pleno todo el año; tolera reflejos intensos y muros calientes.
Riego
Muy bajo. Riego profundo cada 2–4 semanas en crecimiento; nulo en invierno frío.
Temperatura
Resistente a heladas breves de −9 °C; planta adulta puede aguantar puntas de −12 °C en suelo seco.
Drenaje
Imprescindible. Humedad estancada en la corona produce pudrición fatal.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Propagación
Hijuelos
Temporada: Primavera a verano
Tiempo de enraizamiento: 3–6 semanas
Dificultad: Fácil
Tasa de éxito indicada: 90–98%
- Excava alrededor del hijuelo y desliga el estolón con cuchillo limpio.
- Deja cicatrizar el corte 3–7 días en sombra seca.
- Planta en sustrato mineral apenas húmedo, sin enterrar el cuello.
- Riega ligero a los 10 días; sol pleno una vez enraizado.
Bulbilos
Temporada: Post-floración
Tiempo de enraizamiento: 3–8 semanas
Dificultad: Fácil
Tasa de éxito indicada: 85–95%
- Recoge bulbilos del escapo cuando ya tengan 2–3 cm y raíces aéreas.
- Planta directo en sustrato mineral.
- Mantén con humedad moderada hasta enraizar.
Semilla
Temporada: Primavera
Tiempo de enraizamiento: 1–3 semanas (germinación)
Dificultad: Media
Tasa de éxito indicada: 60–80%
- Siembra en sustrato mineral fino, apenas cubierta.
- Temperatura 22–28 °C, humedad moderada.
- Germinación 1–3 semanas; trasplantar al alcanzar 3–4 cm.
Consejos de cultivo y errores frecuentes
- Planta lejos de senderos: las espinas pueden causar heridas graves.
- Si vive en maceta, usa una sola talla más grande que el cepellón.
- Quita hijuelos jóvenes regularmente para mantener forma simétrica.
- En clima muy húmedo, eleva el cuello sobre piedras para evitar pudrición.
Errores frecuentes
- Riego excesivo, sobre todo en invierno frío.
- Sustrato compactado o turboso.
- Plantarla cerca de casa o senderos por subestimar su tamaño final.
- No detectar a tiempo el picudo del agave.
Trasplante: Cada 3–5 años o cuando la maceta se rompa por los hijuelos.
Fertilización: Fertilizante para cactus/suculentas al 25 %, una vez en primavera y otra en pleno verano. Suspender en otoño-invierno.
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Asparagaceae
- Género
- Agave
- Hábito de crecimiento
- Suculenta monocárpica de gran porte. Forma roseta basal de 1.5–2 m de alto y 2–3 m de ancho, con hojas carnosas gris-azuladas. Florece una sola vez tras 10–30 años en una panícula de hasta 8 m, luego la roseta principal muere dejando numerosos hijuelos basales.
- Estado de conservación
- Preocupación Menor (LC) — IUCN. Ampliamente cultivada y naturalizada; invasora en parte del Mediterráneo, Australia y Sudáfrica.
- pH Objetivo
- 6.5–8.0
Origen y Hábitat
México, Sudoeste de EE.UU.; naturalizada en el Mediterráneo y otras regiones
especie
- Matorral xerófilo
- Suelos rocosos
- Laderas calcáreas
- Zonas semiáridas
- Naturalizada en costa mediterránea
Morfología
Hábito
Roseta acaule, monocárpica, de 1.5–2 m de alto y 2–3 m de diámetro; produce numerosos hijuelos basales.
Hojas
Lanceoladas, carnosas, 1–2 m de largo y 15–25 cm de ancho, gris-azuladas a verdosas; margen con dientes córneos curvos cada 3–5 cm y espina terminal pardo-oscura de 3–5 cm.
Inflorescencia
Panícula de 5–8 m de alto con 15–35 ramas horizontales en la mitad superior. Aparece una sola vez en la vida del individuo.
Flores
Tubulares, amarillo-verdosas, 7–10 cm de largo, en densos racimos terminales; polinizadas por murciélagos nectarívoros y abejas.
Reproducción
Hijuelos basales abundantes durante toda la vida + bulbilos en la panícula tras la floración + semillas en cápsulas trilobuladas.
Más datos botánicos
Altura
Altura de la roseta adulta; el quiote alcanza 5–8 m.
Diámetro
Diámetro de la roseta madura.
Luz
6+ h de sol directo al día.
Riego
En crecimiento activo; nulo en invierno frío.
Mínima
Tolerancia al frío con suelo seco.
Floración
Edad típica de floración (monocárpica).
Época de floración indicada
Variable (monocárpica)
Usos y precauciones
- Producción tradicional de pulque y mezcal en México
- Fibra (ixtle) de pencas para cordel y cepillos
- Aguamiel (savia dulce sin fermentar)
- Ornamental en jardines secos y rocallas
- Seto defensivo perimetral
Parte aprovechada: Piña (tallo subterráneo), Pencas (hojas), Quiote (escapo floral), Aguamiel
Precauciones / Toxicidad: Savia cruda irritante: contiene saponinas, oxalato de calcio en cristales de rafidios y sapogeninas. El contacto produce dermatitis fototóxica con ampollas que pueden tardar semanas en curar. La espina terminal y los dientes marginales son peligros físicos serios. Las pencas y la "piña" cocidas son comestibles (mezcal, pulque); el cogollo se hierve para retirar saponinas.
Asociaciones beneficiosas: Yucca, Dasylirion, Hesperaloe, Opuntia, Nolina, Romero, Lavandula
Salud de la planta
Salud de la planta
Picudo del agave (Scyphophorus acupunctatus): larvas barrenan la piña y matan la planta. Plaga principal.
Salud de la planta
Pudrición bacteriana de la corona (Erwinia spp.) por exceso de riego o agua estancada en el centro de la roseta.
Salud de la planta
Cochinilla algodonosa en la base de hojas, sobre todo en plantas en maceta poco ventiladas.
Salud de la planta
Tolerante a sequía extrema, sal y vientos costeros.
Notas del investigador
Especie tipo del género, descrita por Linneo en 1753. Es la agave de jardín más extendida del mundo y la que comúnmente se denomina "century plant" (aunque rara vez vive 100 años; lo normal son 10–30). Hospedero de Manduca rustica. Cultivares variegados frecuentes: 'Marginata', 'Mediopicta Alba', 'Variegata'. En clima mediterráneo está clasificada como invasora.
Fuentes y referencias
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