Suculentas
Aloe polyphylla Schönland ex Pillans
Aloe espiral / Lekhala
Suculenta perenne de la familia Asphodelaceae, nativa principalmente del sur y este de África. Forma rosetas de hojas carnosas, a menudo con dientes marginales. Flores tubulares en espigas o racimos, con colores que van del amarillo al rojo.
Asphodelaceae · Aloe
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Cuidados de un vistazo
Luz
Sol pleno a semisombra
Riego
Bajo
Sustrato
Sustrato mineral muy drenante, ligeramente ácido. 60–70 % perlita o pómez gruesa; 30–40 % sustrato orgánico fibroso. Imitar suelo basáltico de altura.
Temperatura mínima indicada
5°C
Luz
Sol pleno con noches frescas; tolera sol intenso de altura.
Riego
Moderado en crecimiento (primavera-verano), bajo en invierno; tolera nieve breve.
Temperatura
Mínima −10 °C; el aloe más resistente al frío. Necesita veranos frescos (≤25 °C).
Drenaje
Imprescindible; agua estancada es letal.
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Propagación
Semilla
Temporada: Primavera
Tiempo de enraizamiento: 3–6 semanas (germinación)
Dificultad: Difícil
Tasa de éxito indicada: 30–55%
- Adquirir semilla certificada (CITES) de vivero con licencia.
- Sembrar en sustrato mineral fino, ligeramente ácido, a 18–22 °C.
- Mantener humedad moderada constante con ventilación.
- Germinación en 3–6 semanas; crecimiento muy lento (5–7 años hasta floración).
Cultivo de tejidos in vitro
Temporada: Todo el año
Tiempo de enraizamiento: 3–6 meses (in vitro)
Dificultad: Difícil
Tasa de éxito indicada: 60–85% (en laboratorio)
- Vía habitual para producción comercial dado que no se reproduce por hijuelos.
- Explantos de meristemo en medio MS con citoquininas (BAP) y auxinas.
- Aclimatación en cámara húmeda controlada antes del trasplante.
- Esta especie no produce hijuelos: la división vegetativa no es viable.
Consejos de cultivo y errores frecuentes
- Exige veranos frescos: no prospera en clima tropical cálido.
- Sustrato extremadamente drenante, ligeramente ácido, imitando suelos basálticos.
- Inclinar el macetero 10–15° para que la espiral no acumule agua en el centro.
- Sólo material de origen legal (CITES Apéndice I). No comprar plantas silvestres.
Errores frecuentes
- Cultivarla en clima tropical de tierras bajas: muere por estrés térmico.
- Sustrato orgánico denso o calcáreo.
- Agua acumulada en el centro de la roseta.
- Comprar ejemplares sin documentación CITES.
Trasplante: Cada 3–4 años en primavera.
Fertilización: Fertilizante para suculentas al 25 %, mensual en primavera-verano. Suspender en invierno.
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Asphodelaceae
- Género
- Aloe
- Hábito de crecimiento
- Aloe acaule de roseta única, geométricamente perfecta, con hasta 150 hojas dispuestas en cinco filas espirales (de ahí "polyphylla"). Hojas carnosas, lanceoladas, verde-grisáceas con dientes marginales pardos y ápice oscuro. Roseta adulta de 60–80 cm de diámetro y 30–40 cm de alto. Inflorescencia ramificada con flores tubulares rosa-anaranjadas. La espiral puede ser dextrógira o levógira en proporciones similares.
- Estado de conservación
- En Peligro Crítico (CR) — IUCN. CITES Apéndice I. Endémica del Reino de Lesoto. Recolección silvestre prohibida.
- pH Objetivo
- 5.5–6.8
Origen y Hábitat
Lesoto
especie
- Pradera de altura
- Pendientes basálticas
- Nevadas invernales
- Endemismo de Lesoto
Morfología
Porte
Roseta acaule, geométricamente perfecta, solitaria; nunca formada en grupos.
Filotaxia
Pentástica espiral, dextrógira o levógira; carácter diagnóstico exclusivo.
Hojas
Lanceoladas, 20–30 cm, carnosas, verde-grisáceas con ápice oscuro y dientes marginales pardos.
Inflorescencia
Panícula ramificada de 40–60 cm con racimos cónicos.
Flores
Tubulares, rosa-salmón a anaranjadas; floración primaveral.
Más datos botánicos
Altura
Roseta adulta.
Diámetro
Roseta adulta.
Luz
Con noches frescas.
Riego
Verano; reducir a casi cero en invierno.
Resistencia al frío
El más resistente del género.
Temperatura
Veranos frescos imprescindibles.
Época de floración indicada
Invierno a primavera (varía según especie)
Usos y precauciones
Precauciones / Toxicidad: Savia foliar con antraquinonas (aloína), amarga y purgante. No apta para consumo humano.
Asociaciones beneficiosas: Helichrysum, Senecio, Festuca, Watsonia, Kniphofia
Salud de la planta
Salud de la planta
Pudrición de corazón por agua en el meristemo central; mantener seca la roseta.
Salud de la planta
Cochinilla algodonosa entre las hojas internas en cultivo invernado.
Salud de la planta
Estrés térmico estival si la temperatura nocturna supera 22 °C de forma prolongada.
Notas del investigador
Descrita por Pillans en 1934 a partir de material recolectado por Schönland. Endémica de las montañas Maluti de Lesoto, en pendientes basálticas húmedas entre 2.000 y 2.700 m, único entorno con régimen estricto de nevadas invernales y veranos frescos. La filotaxia espiral pentástica es única entre las Aloe y la convierte en uno de los iconos botánicos del África austral. La población silvestre está crítica por sobrerrecolección y pastoreo. CITES Apéndice I la prohíbe en comercio internacional sin permiso especial; el material cultivado lícito procede de viveros con licencia (Lesoto, Sudáfrica, Europa).
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