Suculentas
Pedilanthus tithymaloides (L.) Poit.
Planta zapatilla / Zigzag / Espina de Cristo
Arbusto suculento de tallos con característica forma en zigzag —de ahí sus nombres comunes «Zigzag plant» o «Devil's Backbone»— ampliamente cultivado en jardines tropicales y como planta de interior en todo el mundo. Originalmente descrito por Linneo como Euphorbia tithymaloides y transferido al género Pedilanthus por Poiteau; hoy considerado por la taxonomía molecular como Euphorbia tithymaloides de pleno derecho, dentro de la sección Pedilanthus. Produce inflorescencias rojas características en forma de zapatilla, típicas del género. Contiene látex blanco muy tóxico.
Euphorbiaceae · Pedilanthus
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Franco-arenoso bien drenado; mezcla de cactus o universal con perlita gruesa; sin arcilla pesada.
Cuidados
Luz solar plena o semisombra brillante — necesita al menos 4–6 h de sol directo diario
Cuidados
Sustrato bien drenado: mezcla de tierra universal + perlita (50/50) o sustrato para cactus
Cuidados
Riego moderado en verano; reducir notablemente en invierno (cada 3–4 semanas)
Cuidados
Temperatura mínima 10 °C; prospera entre 18–35 °C
Cuidados
Tolerante a la sequía una vez establecido; sensible al encharcamiento prolongado
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Euphorbiaceae
- Género
- Pedilanthus
- Hábito de crecimiento
- Arbusto suculento erecto de 0,5–3 m de altura; tallos articulados en zigzag marcado, carnosos, de color verde intenso o verde grisáceo.
- Estado de conservación
- Preocupación menor (UICN); ampliamente cultivado; poblaciones silvestres estables en su área de distribución nativa.
- pH Objetivo
- 6.0 – 7.5 (ligeramente ácido a neutro)
Origen y Hábitat
América tropical y subtropical: México, Centroamérica, Caribe y norte de Sudamérica
Arbusto suculento
- tropical
- subtropical
- caribeño
- centroamericano
- arbusto
- ornamental
- seto
Morfología
Morfología
Tallos articulados en zigzag, carnosos, verde intenso; cicatrices foliares prominentes
Morfología
Hojas ovadas a lanceoladas, alternas, de 4–8 cm; caducas en la base con la edad
Morfología
Ciatos (inflorescencias modificadas) de 1–1,5 cm, rojo brillante en forma de zapatilla
Morfología
Frutos capsulares trísticos de 8–12 mm; látex blanco abundante en todos los órganos
Más datos botánicos
Altura
0.5–3
Anchura
0.3–1.5
Longitud de hoja
4–8
Longitud del ciatio
1–1.5
Usos y precauciones
- Planta ornamental de jardín y maceta en regiones tropicales y subtropicales
- Seto vivo informal en climas cálidos (especialmente el Caribe)
- Medicina tradicional maya y caribeña (uso externo muy cauteloso — látex cáustico)
- Referencia taxonómica para el género Pedilanthus / sección Pedilanthus de Euphorbia
Parte aprovechada: Tallos (esquejes para propagación), Látex (medicina tradicional — uso externo muy cauto)
Precauciones / Toxicidad: ALTAMENTE TÓXICO. Látex blanco cáustico irritante para piel, ojos y mucosas. Ingestión provoca náuseas, vómitos, diarrea y daño mucoso. Mantener alejado de niños y mascotas.
Asociaciones beneficiosas: Plumeria rubra, Bougainvillea spp., Euphorbia milii, Sansevieria trifasciata, Portulacaria afra
Salud de la planta
Salud de la planta
Cochinilla algodonosa (Planococcus citri) — revisión periódica de axilas foliares
Salud de la planta
Mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum) en cultivo interior
Salud de la planta
Pudrición de raíz por Phytophthora en sustratos encharcados
Salud de la planta
Botritis (Botrytis cinerea) en condiciones de alta humedad y poca ventilación
Notas del investigador
Sinonimia principal: Euphorbia tithymaloides L. (basiónimo). La clasificación molecular (APG IV) integra Pedilanthus dentro de Euphorbia. El epíteto tithymaloides significa «parecido a Tithymalus», un nombre antiguo de las euforbias.
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