Suculentas
Portulacaria afra Jacq.
Spekboom
Arbusto suculento ramificado que puede alcanzar 2–5 m de altura en hábitat natural, con tronco leñoso de corteza rojiza y hojas pequeñas, carnosas, de color verde brillante. Conocido como 'spekboom' o arbusto elefante, es icónico en las regiones del Karoo y el Cabo Oriental sudafricano. Es considerado uno de los mejores secuestradores de carbono del mundo, capaz de capturar hasta 4 toneladas de CO₂ por hectárea al año. Sus hojas son comestibles, de sabor ligeramente ácido, y son consumidas tanto por personas como por elefantes, rinocerontes y antílopes.
Didiereaceae · Portulacaria
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Cuidados de un vistazo
Sustrato
Arenoso, rocoso, bien drenado; pH 6.0–7.5; tolera suelos pobres
Cuidados
Pleno sol a media sombra
Cuidados
Sustrato muy bien drenado, arenoso o rocoso
Cuidados
Riego escaso; tolera sequía prolongada
Cuidados
Temperaturas mínimas: −4 °C por períodos cortos (zona 9b)
Cuidados
No necesita fertilización frecuente
Cuidados en Colombia
La temperatura y las lluvias cambian entre regiones de Colombia. Compara los requerimientos de esta especie con las condiciones de tu espacio; un calendario de otro país puede no coincidir con el ciclo de tu planta.
- Revisa la temperatura, la luz y la exposición a la lluvia donde estará la planta.
- Decide el riego según la guía de la especie y la humedad del sustrato.
- Si la especie tiene reposo, observa su crecimiento antes de trasladar automáticamente las fechas de una estación.
Orientación general para interpretar esta ficha. IDEAM · RHS
Perfil botánico
Identidad y clasificación
- Familia
- Didiereaceae
- Género
- Portulacaria
- Hábito de crecimiento
- Arbusto erecto a semi-trepador, ramificado, de crecimiento lento a moderado
- Estado de conservación
- Preocupación menor (LC) — IUCN
- pH Objetivo
- 6.0–7.5
Origen y Hábitat
Nativa de Sudáfrica (Cabo Oriental, Karoo, KwaZulu-Natal)
Arbusto suculento
- Karoo
- Matorral subtropical
- Acantilados costeros
- Sudáfrica
Morfología
Morfología
Hojas ovadas a orbiculares, 1–2 cm, suculentas, verde brillante
Morfología
Tallo leñoso rojizo-marrón con corteza lisa que se exfolia con la edad
Morfología
Flores diminutas rosadas en racimos, producidas en otoño (mar–abr hemisferio sur)
Morfología
Fruto trialado seco (sámara), dispersado por el viento
Más datos botánicos
Altura máxima
5 m
Temperatura mín.
-4 °C
Secuestro CO₂
4 t/ha/año
Usos y precauciones
- Planta ornamental en jardines xéricos y bonsái
- Hojas comestibles crudas o cocidas (ensaladas, sopas)
- Secuestro de carbono a escala ecológica (restauración del Karoo)
- Forraje para ganado y vida silvestre
- Medicina tradicional sudafricana (tratamiento de picaduras e inflamaciones)
Parte aprovechada: Hojas (alimentación y medicina), Tallos (propagación vegetativa), Planta completa (secuestro de carbono)
Precauciones / Toxicidad: No tóxica para humanos ni para la mayoría de animales domésticos; considerada segura
Asociaciones beneficiosas: Aloe ferox, Euphorbia mauritanica, Crassula ovata, Cotyledon orbiculata, Mesembryanthemum
Salud de la planta
Salud de la planta
Pudrición de raíz por exceso de riego (Phytophthora spp.)
Salud de la planta
Cochinillas en condiciones de interior
Notas del investigador
El spekboom es un superorganismo ecológico: fija carbono mediante fotosíntesis CAM nocturna y C3 diurna según disponibilidad hídrica. Proyectos de restauración en el Cabo Oriental cubren miles de hectáreas con esta especie.
Fuentes y referencias
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